1987 yılında sanayide çırak olarak kaportacı ve boyacı mesleğine adım atan Mehmet Sert, yıllar içinde edindiği tecrübeyle 1997 yılında kendi işletmesini kurdu. Aradan geçen yılların ardından yalnızca kendi işini büyütmekle kalmayan Sert, sektörde yaşanan sorunlara çözüm üretmek amacıyla 2019 yılında Muğla İlinde Çalışan Kaportacılar ve Boyacılar Dayanışma Derneği'nin kurulmasına öncülük etti. 43 üyeyle faaliyetlerini sürdürdüklerini belirten Sert, derneğin en önemli amacının kaportacı ve boyacı esnafının sorunlarını birlik ve beraberlik içerisinde çözmek olduğunu ifade etti.
Sektörde en büyük sıkıntının çırak eksikliği olduğuna dikkat çeken Sert, ilçelerden gelen gençleri mesleğe kazandırmaya çalıştıklarını belirterek kendi çırağını örnek gösterdi. "Benim çırağım Aydın Bozdoğan’dan geldi. İlk geldiğinde 13 yaşındaydı, yetiştirdim, şu anda 21 yaşında. Ancak bunun gibi örnekleri artırmamız gerekiyor. Bu sadece benim yapabileceğim bir iş değil. Eğitim merkezleri, endüstri meslek liseleri, ticaret odaları, çıraklık eğitim merkezleri ve Millî Eğitim Bakanlığı koordinasyon içerisinde çalışırsa bu sorunu çözebiliriz. Çırak sorununu çözebilmek için kendimizi tanıtmamız gerekiyor." ifadelerini kullandı.
Mesleki eğitimin yeniden yapılandırılması gerektiğini vurgulayan Sert, özellikle kaporta ve boya alanında kursların açılması gerektiğini belirterek, "Sanatımızı tanıtmalı, gençlere bu meslekleri anlatmalıyız." dedi.
Desteklerin yalnızca belirli sektörlere değil, tüm küçük esnafa verilmesi gerektiğini ifade eden Sert, geçmiş yıllarda sağlanan faizsiz kredi desteklerinin daha düzenli ve sürdürülebilir şekilde devam etmesinin faydalı olacağını söyledi.
Sektörde yetişmiş eleman sıkıntısının giderek büyüdüğünü belirten Sert, "Dünya kadar mekanikçi var ama kaportacı yok. Endüstri meslek liselerinde kaporta ve boya bölümü bulunuyor ancak talep olmadığı için bölüm aktif değil. Bir gün liseye giderek öğrencilere 'Kaportacı olmak isteyen var mı?' diye sordum. 34 öğrenciden bir kişi bile el kaldırmadı. Gençler daha çok lüks araç kullanma hayali kuruyor. Bu mesleklere yönelik teşvik ve yönlendirme yapılmıyor." diye konuştu.
Meslek liselerine giriş sisteminde düzenleme yapılabileceğini dile getiren Sert, motor, elektrik, kaporta ve boya gibi mesleklerin öğrencilere daha iyi tanıtılması gerektiğini ifade etti. Sanayi sitesi, çıraklık eğitim merkezleri ve ilgili kurumların ortak etkinlikler düzenleyebileceğini belirten Sert, "Öğrencileri cezbetmemiz, etkileyebilmemiz gerekiyor. Bu ancak el birliğiyle başarılabilir." dedi.
Otomotiv sektörünün gelecekte de varlığını sürdüreceğini belirten Sert, "Ben 51 yaşındayım ve bu sektörde en fazla 5-6 yıl daha çalışabilirim. Ancak benden sonra bu işi yapacak gençleri göremiyorum. Bugün neredeyse her evde en az üç araç var. Bu araçların bakımını ve onarımını gelecekte kim yapacak?" ifadelerini kullandı.
"Kaporta ve boya altın bileziktir" diyen Sert, bu mesleği öğrenen herkesin geleceğini garanti altına alacağını belirterek, "Altın bileziğimize sahip çıkalım. Gençlere bu sektörü tavsiye ediyorum ve her zaman öncü olmak istiyorum" dedi.
Gençlerin kendi emekleriyle kazanç elde etmelerinin önemine değinen Sert, ustalara da önemli görev düştüğünü söyledi. Geçmişte uygulanan sert usta-çırak anlayışının artık geride kalması gerektiğini belirten Sert, "Eskiden 'Eti senin kemiği benim' anlayışı vardı. O dönem artık geride kaldı. Gençlere daha anlayışlı yaklaşmalı, uygulamalı eğitimlerle mesleğe hazırlamalıyız. Sanayiden korkmamalarını sağlamalıyız. Elektrikçi, tamirci ya da boyacı olsun, bu işi yapan hiçbir zaman işsiz kalmaz. Artık merdiven altı anlayışından çıkıp kurumsallaşmamız gerekiyor." diye konuştu.
Çırak bulunamaması nedeniyle işletmelerin geleceğinin belirsiz olduğunu dile getiren Sert, "Biz bu sektörden emekli olduğumuzda işletmelerimizi kime bırakacağımızı bilmiyoruz. Çünkü bu işi devam ettirecek çırak bulamıyoruz. Bu aç kalınacak bir meslek değil, geleceği olan bir meslek." ifadelerini kullandı.
Yaz dönemlerinde normal şartlarda çırakların sanayiye gelmeye başladığını hatırlatan Sert, "Okullar kapandı ancak hâlâ gelen bir çırağımız yok. Bazı aileler çocuklarını sanayiye çırak olarak göndermek istemiyor. Bu anlayışı değiştirmemiz gerekiyor" diyerek ailelere de çağrıda bulundu.
