1973 yılında çırak olarak başladığı berberlik mesleğinde yarım asrı geride bırakan usta berber Mehmet Koçer, mesleğin geçmişten günümüze geçirdiği değişimi anlattı. Çıraklık, kalfalık ve ustalık süreçlerinin tamamını aynı meslekte geçiren deneyimli berber, 41 yıl vergi mükellefi olarak çalıştığını, bir dönem turizm sektöründe otel ve tatil köylerinde kuaförlük yaptıktan sonra babadan kalan dükkânda mesleğini sürdürdüğünü söyledi.
Geçmiş yıllarda berberlik mesleğinin daha hareketli olduğunu belirten usta berber, "Eskiden işlerimiz çok iyiydi. Çırağımız da, kazancımız da vardı. Eğitim süresinin uzamasıyla birlikte çırak sayısı azaldı. Eleman bulmak zorlaştı, zamanla müşteri sayımız da düştü." dedi.
İlerleyen yaş ve sağlık sorunları nedeniyle artık eskisi gibi çalışamadığını ifade eden berber, dizlerindeki rahatsızlık nedeniyle ayakta durmakta zorlandığını belirterek mesleği sonlandırmayı düşündüğünü söyledi.
Mesleğin yalnızca saç kesmekten ibaret olmadığını vurgulayan usta Koçer, berberlerin insan ilişkilerinde başarılı olması gerektiğini dile getirdi. Müşteri profilinin çok farklı olduğunu belirten berber, "Sarhoşu da gelir, sorun çıkaranı da gelir. Her insanla doğru iletişim kurabilmek bu mesleğin en önemli taraflarından biridir." ifadelerini kullandı.
Geçmişte çalışma koşullarının oldukça ağır olduğunu anlatan berber, "Bizim zamanımızda para kazanmak kolay değildi. İki müşterinin haftalığıyla çalışırdık. Sabah yedide dükkânı açar, gece yarısına kadar çalışırdık. Pazar günleri bile öğlene kadar temizlik yapardık. Bugünkü gençlerin hem kazançları daha yüksek hem de sosyal güvenceleri var. Bizim dönemimizde ise 'Allah kerim' diyerek çalışırdık." diye konuştu.
Berberliğin insana geniş bir sosyal çevre kazandırdığını belirten usta berber, yıllar içinde toplumun her kesiminden insanla dostluk kurduğunu söyledi. "Bir yere gittiğinizde mutlaka bir tanıdığınıza rastlarsınız. Cenazeye gitseniz bile müşterilerinizle karşılaşırsınız. Berberin kültürlü, bilgili ve her kesimden insanla iletişim kurabilecek donanıma sahip olması gerekir." dedi.
Meslek hayatı boyunca çok sayıda çırak yetiştirdiğini anlatan berber, yetiştirdiği öğrencilerin yıllar sonra bile kendisine saygı göstermesinden büyük mutluluk duyduğunu ifade etti. "Evlenip çocuk sahibi olan çıraklarım bugün hâlâ gelir, hâlimi hatırımı sorar. Bu meslek bana sadece kazanç sağlamadı, insanların saygısını da kazandırdı." diye konuştu.
Geçmişte çırak bulmanın daha kolay olduğunu, ancak günümüzde gençlerin önceliğinin üniversite eğitimi olduğunu belirten usta Koçer, bu değişimin mesleklerin geleceğini etkilediğini söyledi. "Eskiden herkes çalışmak isterdi. Şimdi insanlar önce üniversite okumayı tercih ediyor. Toplumda doktorluk gibi meslekler daha prestijli görülüyor. Oysa berberlik de bir sanat mesleğidir." ifadelerini kullandı.
Mesleğin en önemli unsurunun kaliteli hizmet olduğunu vurgulayan deneyimli berber Koçer, "İşi düzgün yapıp hakkını almak gerekir. Saçın bir tarafı uzun, bir tarafı kısa kesildiğinde görüntü bozulur. İnsanı güzel gösteren yüzüdür. Saç düzgün olmadıktan sonra ne giyerseniz giyin istediğiniz görüntüyü elde edemezsiniz. Ama iyi bir tıraş, insanın görünümünü tamamen değiştirir." diyerek sözlerini tamamladı.
